不下圍棋的人，可能你不太清楚「李昌鎬」是誰，但只要是下圍棋的人，或是韓國人，沒有人不知道「李昌鎬」的大名。

李昌鎬今年才31歲，但是他17歲就首度獲得「東洋證卷杯」的國際棋戰冠軍，對手正好就是我們熟悉的林海峰大國手。而時至今日，李昌鎬的棋，不論是在棋迷心目中，或是在職業棋手的眼中，他都是公認的「天下第一」。這種眾口一辭的說法，可能是繼吳清源以來，第一個被公推上「武林盟主」的職業棋手。要我說的話，即使「棋靈王」裡的秀策復生，讓「棋靈」佐為來跟李昌鎬單挑，也不見得是他的對手。

我也常看李昌鎬的棋，學他的手法，光學他的官子技術，就足足讓我多升了兩段。看他對局會有一種感覺：他不會輸，李昌鎬是不會輸的。為什麼？因為他叫「李昌鎬」。過去他的戰績非常輝煌，不論在韓國國內，還是到了國際棋戰，「李昌鎬」這三個字搬出來就是會讓人發抖。

但是近年以來，不知道是否因為過了「30歲」，李昌鎬開始會「輸棋」。跟以NBA球員為主所組成的美國男籃隊一樣，李昌鎬的輸棋就會變成「大新聞」。要是在幾個頭銜戰中落敗，「李昌鎬時代是否結束？」「李昌鎬還是天下第一嗎？」這種標題就會被掛在媒體的頭條上。我不是李昌鎬的瘋狂棋迷，但我對這種標題都嗤之以鼻，下這種標題的人懂棋嗎？李昌鎬建立的是一個征服世界的「李昌鎬帝國」，全世界會下圍棋的人都在模仿以他為首的「韓國流」，輸個幾次，就叫「時代結束了嗎？」

這一點，就像現在的美國籃球一樣。

沒錯，我預言錯誤，我預測美國隊會全勝封王，因為我認為他們做得已經夠他們封王了。但是，美國輸了，這代表美國不是最強的嗎？，並不是。這只能代表說，美國做得還不夠，準備得還不夠充份，對對手認識與了解的還不足，學費繳得還不夠。不要忘記，他們也只輸了那麼一場，而且還電了阿根廷15分，我不認為他們已經完全失敗。這批美國隊的球員還非常年輕，這種挫折對他們未來的人生都會有很正面的幫助。比賽就是這樣，臨場發揮決定的因素很多，尤其當整個世界的籃球水準與美國在拉近的同時，看待美國隊的方式是否應該用一種嘲弄的心情呢？我是深不以為然。這就好比，當李昌鎬丟掉一個頭銜時，就認為他的時代已經結束了一樣荒謬。同理，世棒經典賽裡，美國職棒球員的聯軍不也栽了跟頭？但你會認為美國的棒球水準不是第一嗎？不然王建民為什麼要往那裡跑？不就是想登上夢寐以求的頂尖殿堂嗎？

這種「錦標賽」賽制殘酷，如果久看NCAA的人就會知道，冠軍，是屬於有實力、但也需要有運氣的球隊。這種賽制的特點，就是不能吃回頭藥的。所以會很殘酷，也很現實。我不是為美國隊伸冤，更不是替他們找藉口，但是去懷疑美國籃球是否還是世界最高水準，我覺得這種想法是完全與現實不符的。我們還是要向美國取經，學更多美國籃球的精髓，而非以國際賽的成敗論英雄。

防守，我想這還是美國隊最根本的問題，他們從來是拉不下那個臉去守區域，他們總認為「區域聯防」是因身材條件不足的權宜之計。但最後一場，我看到了美國隊的反省跟悔悟。如果再問我一次，我還是相信2008年的奧運冠軍會是誰，我還是會回答「美國隊」。

世錦賽打完後，一定也會有人來問，某某表現出色的球員有沒有這個實力打NBA？我這麼說好了，NBA是選「適合的球員」去打，不是都選最好的；NBA一年球季是82場，不是十幾二十場；最後，NBA是馬拉松賽跑，不是短距離衝刺。這個在NCAA錦標賽裡表現出色的球員未必能在NBA發光發熱的道理一樣，因為這兩者之間，並不見得能劃上等號。一個NBA球員要考慮的是什麼？有沒有充份的體能？能不能持續穩定的表現？能不能適合這個環境與生態？這就好比你讓一個短跑衝刺選手去跑3000公尺，能不能一樣跑得好，是同樣的道理。

我還是會繼續看NBA，繼續看美國籃球，他們在我死之前，不論就球員素質、選手實力層面，都還會是世界第一。就好比李昌鎬一樣，他不會因為少拿了兩個頭銜，多輸了兩盤棋，低迷了一陣，就不是世界第一了。就算美國隊落敗，老實說，在我心中也不過是沒有表現出最好的情況罷了。雖然這支美國隊未能全勝，但是我還是給予他們相當的肯定。因為就態度上，就整個團隊來說，我都可以給予相當好的評價。

不僅是對球員，對K教練更是如此，失敗，有時不也是一個很好的教育嗎？