溜馬新一哥—Danny Granger

自從Reggie Miller退休以後，溜馬隊就有一段時間變得很「低調」，球迷的關愛眼神也變少了。無可奈何的是他們的戰績也確實不盡人意，球隊也賠錢賠得一屁股，但是天不亡溜馬，給了他們一個希望。

這個希望就是Danny Granger。

Granger是在2005年第一輪第17順位被溜馬隊選到，在這個位置被選到的意思是：他當年並非被認為是一個具有充份潛力的球員。大家可能比較懷疑的是，他並非出身於籃球名校，New Mexico大學雖然不差，但就算在那打得再好，也未必被認可，而且他還唸到了大四。他也是2006年NCAA裡頭唯一一位拿到18.8分8.9籃板、然後在阻攻、抄截、助攻都能達到2次以上的球員。當年排在他前面的同位置球員，還有像Martell Webster(第6順位)、Yaroslav Korolev(第12順位)、Joey Graham(第16順位)等等小前鋒，很可能NBA球隊在評估這個位置的時候，會認為Granger唸到了大四才進入NBA，雖說他會是個即戰力，但能再上升的空間已經不大，所以沒有選擇他，但是他們都錯了。到目前為止，該年比Granger順位高的小前鋒，都比不上Granger。Granger之所以會唸到大四，是因為他的功課一直不錯，而不是他沒有能耐棄學進入NBA。

就小前鋒的位置上，論才華，Granger可能不如Kevin Durant；論名氣，他也不會比當年的Carmelo Anthony要來得更高；就技術的全面性，Hedo Turkoglu也不在他之下；但是Granger硬是入選了去年的東區明星隊，因為他獲得更多的肯定。他可能沒有一項是最好的，但他卻是最平均的一個，尤其難能可貴的是，他在強大的進攻火力之下，還能兼顧防守。

從新人賽季以來，連續三年，Danny Granger的得分都進步5分以上，從7.5分、13.9分、19.6分、25.8分，這種成長我不知道有沒有前例，但很誇張是真的。而且Granger所負有的重擔，也在逐年提升。他在新人球季的2005-06年擔任Ron Artest與Peja Stojakovic的替補；2006-07年開始有更多的機會擔任先發工作；2007年以後，他成為球隊的不動先發小前鋒，直到去年他終於第一次打進了全明星賽，上個賽季若是他沒有受傷，溜馬隊說不定就真打進了季後賽。

Granger現在鍛練最多的是他的進攻技術，上一季高達25.8分5.8籃板2.7助攻，且三分球有40.4%，並且每場平均可以進2.7個。當然分數會飆高主要也因為溜馬隊的得分後衛Mike Dunleavy Jr.一直在受傷的原因，使他別無選擇的必須扛起得分重任。如今他已是聯盟中攻擊火力最兇猛的小前鋒之一，相信這是他在進入NBA的初始時，使人想像不到的進步。

溜馬隊曾經是東區的績優球隊，但是現在陷入一個比較糟糕的境地，已經有連續三年未能進入季後賽了。雖然戰績也不是說差到那去，但是欠缺臨門一腳，也都在季後賽邊緣。Granger現在已經是實質上的球隊領袖了，將來他還需要再成長為真正的球隊一哥。

這次的NBA台北賽，我們有幸看到Granger來台獻藝，讓球迷見識到「溜馬新一哥」的風采。說不定，在2012年他也有機會打美國奧運代表隊呢！