在韓國球員河昇鎮被公鹿隊炒掉之後，NBA的亞洲球員，僅存一個姚明。擁有人口最多的亞洲，僅有一個球員在NBA裡生存。那種感覺，有點五味雜陳。
在21世紀開始之初，有五個亞洲球員曾打過NBA。其中王治郅、巴特爾已經回到中國，田臥勇太還留在美國等待機會，河昇鎮在拓荒者隊與公鹿隊的交易後，在公鹿隊找不到自己安身立命的機會，並且還帶傷在身。當然，這不僅突顯了姚明與他們的極大差距，也更尷尬的說明，亞洲球員到NBA的這條路，竟是如此遙迢。
到底是差在那裡呢？
你能想到的答案，其實都對。對抗性、身體素質、速度、爆發力等等，似乎都可以成為原因。但是相對而言，你也可以找到「身體條件」不遜於歐洲球員甚至黑人球員的亞洲人，為什麼還是沒戲唱？
關鍵，可能就在於「籃球背景」。讓我們來看看，各個地方不同的困難點在那裡。
就拿中國來講，年輕有潛力的球員，往往很早就被職業隊所吸收。吸收之後，職業隊就好像擁有對球員的權利一般，最直接的影響就是，即便美國的NCAA學校或是高中想找中國年輕球員過去培養，都變得困難重重。然而並非沒有中國球員到NCAA打球，只是質與量都差很多。因此在中國這個亞洲最大的籃球寶庫來講，卻是好的人才留在本土培養，次級人才才到美國去。除非，有人被NBA看上，簽了合約，拿了薪金才能擺脫原來的職業隊。講難聽一點，就是付一筆「贖身費」。比方姚明，他是選秀狀元，他有保證薪資，他才能跳脫上海東方隊。如果他是第二輪被選進去的，像薛玉洋那樣，第二輪選秀進去的球員要有簽約才有保證約的，他就不見得能脫得了身。
因此，未來中國的球員如果是在選秀會上無法擠進首輪，也就是有保證合約的情況下，能夠去打、甚至去參加NBA球隊訓練營的希望都不大，更不要說像陳江華、韓碩這些令美國大學隊感興趣的球員可以到那裡唸書。因為要打NCAA比賽，就不能有「錢」的問題。易建聯若是在NBA首輪中選，自是能走得掉；但如果不能呢？
韓國球員的問題，基本上已經有所改變。因此我預料，韓國球員很快又會有人試圖向NBA挑戰。韓國球員較少向美國發展在於他們自己聯賽給與球員的待遇不錯，而且也清楚知道自己的實力不夠打NBA，所以比較不考慮到美國的次級聯盟磨練。雖然有像方成允那樣的例子，但方成允也很快的回到韓國，收入更好。河昇鎮的身材，應該還會有NBA球隊對他感興趣，而他在去到美國前，也經過了世青賽的考驗，球技也還有可塑性。如果他放棄在美國發展回到韓國，也不意外，因為再叫他到次級聯盟，實在很浪費時間。
菲律賓跟韓國很類似，他們的經濟力較弱，但是其本國職業聯賽制度非常健全，球員的社會地位與收入也很高，犯不著到美國去拼得你死我活。所以菲律賓球員也不見得願意到美國去，拼也不見得能拼出什麼名堂來，還不如在本國做英雄。而且，菲律賓球員的身材更吃虧。
日本球員的問題在於身材。田臥勇太可能已經是日本人挑戰NBA的極限了，他大學是在夏威夷唸的，所以他很適應美國文化跟風格。目前也有一些球員想循田臥的腳步，但是都不是頂尖球員，即便在次級聯盟混再久也不易有什麼成就。日本也不乏高的球員，但是都欠缺運動力，所以NBA根本不考慮他們。倒是有些日本的年輕球員已經在美國唸高中，而且在經濟上的壓力較輕。
台灣球員是「欠缺動力」，實力不夠固然是一回事，但「動力」不夠，才是最大的問題。台灣球員不乏可以到NCAA打球資質鍛鍊的球員，但是往往在「心理上」欠缺臨門一腳。而且，較會打球的球員家境通常比較不好，太早進入像SBL這類半職業球隊打球，自然鬥志會降低很多。
西亞反而是我覺得下一波可能亞洲球員進軍NBA的大宗。首先，像卡達、伊朗這種靠石油賺錢的國家，只要不打仗，很容易生出一些怪胎出來。而黎巴嫩是仗打太多，球員自己都朝不保夕，只能經過歐洲聯賽、或是到美國去唸書打球才有辦法打開一條前往NBA之路。西亞的問題在於籃球的根基不夠深，現在只有黎巴嫩能稱得上是籃球為第一大運動的國家。而卡達有部份在NCAA唸書的球員，未來也有可能產生NBA球員。伊朗則是有政策問題，他們倒不太願意送球員到美國去，也許政治因素影響很大。十年前北韓也有位235公分的李明勛被NBA球隊看上，當年的溫哥華灰熊隊曾經想簽他。但因為是「北韓」，所以北韓不願放，加拿大也不願收，就沒有去成，所以「政治」跟「體育」，說要「分離」也只是屁話一句。
所以，你可以發現一件事，歐洲為什麼可以在近年來大量向美國NBA與NCAA輸送人才？除了他們的球員資質確實不錯外，他們的聯賽水準有相當的提升，才能讓NBA球探認可他們找的人是對的。所以我為何一直主張，聯賽為本，國際賽沒有聯賽重要，最根本的原因就在於國際賽原本就是詭譎多變，它不能真實反映一個國家的籃球實力與水準，它只能反映一個國家最頂尖的那批球員到底水準到那裡。因此，就我的觀念來說，國際賽的名次好壞，跟他們的聯賽水準好壞，並沒有相關性。
因此，如果亞洲球員若想要再往NBA靠近一點，先從建立自己的聯賽開始。聯賽健全了，球員才能健全，成績素質自然會提高。如果聯賽能夠引出商機，收入增加，籃球員的收入與地位增加，才更能夠讓更多有此天賦的球員加入籃球運動。
畢竟，姚明這種人才，不是想生就生得出來的。