做為一個總教練來說,手上有什麼料,要想辦法炒什麼菜。這見似很正常的邏輯,到了一些老教練手上,可能會想法不同。老教練自有其固執之處,有時候堅持球隊得給他什麼料,他才能炒出什麼樣的菜。尤其像碰到Jerry Sloan或是Larry Brown這種年紀、又有功績的老教練,你要他們改變自己的執教風格,恐怕是很難。
但是,在金塊與爵士這個系列戰裡,我們看到Sloan變了。
●以往的爵士隊,從John Stockton與Karl Malone那個世代開始,「防守」往往是爵士隊無往不利的關鍵。你也許會問那「擋拆」呢?現在那個NBA球隊不玩Pick &Roll?重點並不在此,而是充滿碰撞、鐵血式的防守,我們在Sloan過去的球隊裡看得到。但在與金塊這前四場的系列戰裡,平均攻下115.4分,火力之兇狠,聯盟其他隊都難以望其項背,打到季後賽了還掄起重砲跟對手對攻,而他們的系統戰又很有效率的被執行著,這在近年來已經比較少見了。你說金塊隊是個防守很差的球隊嗎?並不是,但金塊隊在這個系列戰裡一直被爵士拖著打,變成對攻戰,進入爵士的步調,這是不爭的事實。
●換個角度說,爵士隊現有的這幫人(不包括還沒有傷癒歸隊的Andrei Kirilenko),本來就沒有太多本錢打防守戰。但Sloan並沒有固執拘泥於過去的防守戰觀念,反其道而行,讓DeronWilliams打了個痛快,而不是限制他這個、限制他那個。回想看看,Sloan以前是這樣的嗎?絕對不是。但他現在,卻視不同狀況下不同的藥,而且很符合爵士隊現有兵力的特點。這在他這個年紀來說,還能做到「窮則變,變則通」,果敢的摒棄自己的舊有觀念,真的很不容易。
●我在看金塊跟爵士這一組較量時,總感覺兩邊是「各打各的」,爵士隊攻得很順,除了去控制Carmelo Anthony的進攻外,其他人根本沒有太多的對策,只管攻自己的就對了。然而金塊隊的代總教練Adrian Dantley並沒有把金塊隊的強勢之處表現出來。沒錯,爵士隊能得分,金塊隊也能得分,但金塊隊的防守能力應該在爵士隊之上的,但最後的結果卻是轟也轟不贏人家,知道要守的時候,敵我兩方球員卻早已經殺紅了眼,也阻不住對方的得分。尤其是在替補上,J.R. Smith的表現更是令人昏倒,一場好三場壞的老毛病又犯了。爵士的可用之兵雖然縮減到只剩七個可用,但個個精兵,而Dantley還是照老樣子打,我只能說,他做代總教練真不是時候,真的就是太嫩了,何況碰上的又是Sloan?我不是怪Dantley不行,他本來是技術性教練,剛來金塊隊時負責球員的低位動作,搞戰術推沙盤,本來就非他所長。
很有趣的是,Dantley本身在球員時代就是得分機器,所以在他觀念裡,可能根本沒有「轟不過人家」這種想法。今年NBA正好有兩個拿過得分王頭銜的總教練,Dantley是一個,另外一個是這輩子不敢再幹總教練的Kiki Vandeweghe。所以以後像Kobe Bryant這種角色退休後,大概也沒人敢請他們當總教練了。
●Sloan這種改變,球員歡不歡迎?當然歡迎。沒有幾個球員是不喜歡進攻的,何況爵士隊的進攻從這一系列戰下來,一直都很有效率,球員何樂而不為?他們的防守也是帶著強烈的進攻意圖。我想金塊隊這些內線群,守得住高的,但守不住像爵士隊這種在內線橫衝直撞的鐵鎚軍團,也真的是一物剋一物。給Carlos Boozer得些分是正常的,甚至連Paul Millsap都打得這麼爽,金塊隊大概會後悔當初沒多養個肌肉棒子來對幹。
如果沒有意外的話,爵士隊應該會在第五或第六戰勝出。這當然是個意外的結果,但金塊隊也應該去認真思考一下,為什麼自己的長處沒有發揮?若是George Karl在,寧可自己少得10分,也不會讓爵士隊的攻勢打得如此行雲流水。總的來說,Sloan能順情勢改變自己以往帶球隊的方式,而Dantley沒有掌握好球員特點,這一課,Dantley不知道能了解多少?