By Michael Hsu(super_xiaomai@hotmail.com)
一般台灣球迷對美國小聯盟(Minor League)多半知道NBA旗下的D-League(NBADL),或是陳信安與奧神隊曾經去打過的ABA,以及出過很多NBA球員的CBA(大陸聯盟)。這次我要介紹的是,一個叫「WBA」的籃球組織,也是一個非常有趣的聯盟。
World Basketball Association世界籃球聯盟,簡稱WBA,是一個美國的春季男子職業籃球聯賽,每一季都是位於NCAA全國錦標賽之後,到NBA夏季聯賽之前的這段期間,進行20場常規賽,加上單淘汰制的季後賽,為期大約兩個月。
WBA是在2004年成立,今年就要邁入第四個賽季。從第一季的七支球隊,到去年的十支球隊,一直到今年,WBA預計會擴張到十三支球隊,顯示出他們穩定的成長,還有不過份而且有計畫性的擴張。
雖然名稱是叫世界籃球聯盟,不過其實WBA的球隊主要都位為美國的中南部,不像NBA或是ABA那樣橫跨全美。然而,雖然WBA沒有發展到全美,不過他的組織和管理,卻相對的比擁有大約五十支球隊的ABA要來的嚴謹和有規劃多了。
WBA的球員都是出道未滿五年,不過每隊可以擁有兩名有五年經歷的球員。因為是個春季的聯賽,WBA可以說是讓球員準備加入NBA、NBADL、CBA或是海外的職業聯盟之前,的一個完美的舞台。球員可以經過聯盟的測試、選秀、球隊的測試等等的方式來加入WBA的球隊。
WBA在美國的小聯盟中,算是水準不錯的一個聯賽,也是美國所有春季聯賽中,水平最高的一個聯賽。參加過2006年賽季的WBA聯賽的球員,現在很多都在美國的D-League、CBA、ABA、比利時一級聯賽、土耳其一級聯賽、還有德國一級聯賽等等的聯賽中打球。而現在在東森隊的Delvin Thomas,就有參與2006的WBA賽季,並且還入選了聯盟第三隊。
上個WBA賽季結束之後,有21名球員參與了NBA球隊的測試、或是代表NBA球隊參與夏季聯賽。最近兩年有幾名NBA球員,如Josh Powell、 Anthony Grundy、David Young、Kyle Davis等人,都曾經打過WBA。
第四季的WBA,預計將於2007年4月27日展開。上個賽季的最後三名球隊,本賽季將不參賽,不過新的賽季又另添了三支新擴張球隊,還有兩支重新加盟的球隊;其中新加入的Texas Tycoons,是ABA的球隊,他們目前在ABA排名聯盟第三,在結束ABA賽季之後,將會繼續在WBA進行比賽。以下的連結,是新賽季十三支球隊的分佈圖。http://www.oursportscentral.com/services/maps/largemap.php?l_id=117