西區舊勢力小牛、太陽已經成為「過去式」，上季的變革與球風的丕變，讓小牛失去了昔日的完整性，太陽不再重現瘋狂進攻的輝煌。
上季季後賽小牛、太陽雙雙倒在第一輪，也同時更換教練，今年開季以來這兩支西區舊勢力在八強路上勉強掙扎，教練、球員、總管一起痛苦承受全新的磨合，看在所有人眼裡，除了不勝唏噓，還有幾分時不我予的感嘆。
如果你很確定的認為太陽應該結束了，那也無妨，反正他們現在只排在西區第九，狀況調整不順，未來充滿變數。如果你也認定小牛不會更好，那也差不多，小牛儘管近況好轉，但基德(Jason Kidd)似乎愈來愈不會投籃、得分，在角色與功能上，也逐漸被取代。
小牛與太陽本季都在掙扎與痛苦中前進，這兩支過去四年曾在西區呼風喚雨的跑轟強權，隨著上季末的關鍵人員交易和本季教練易動，球風改變，以及西區拓荒者、金塊、火箭、黃蜂新勢力的崛起，小牛、太陽日暮西山似乎是難以避免的時勢。
不過，我想來個驚天動地的大預測：其實小牛、太陽今年的走勢，並不會那麼糟。
我的觀察有幾個：
*小牛和太陽逐漸走回「老路」，這條老路就是「自由攻擊」，雖然不是瘋狂跑轟，但小牛教練卡萊爾(Rick Carslie)與太陽教練波特(Terry Porter)正在修正自己的執教哲學，小牛把進攻權利釋放給諾維斯基(Dirk Nowitzki)、泰瑞(Jason Terry)去主導，而不是拘泥在基德( Jason Kidd)的半場攻防，太陽則引進理查森(Jason Richardson)，重新玩小球和跑轟。
*在太陽最近13場比賽裡，他們有11場比賽得分破百，尤其是在交易來理查森之後，太陽攻勢又有重新回到奈許(Steve Nash)手裡的趨勢。以攻擊和得分為太陽取勝的主軸，不再像以前一樣：防守第一，把球盡量賽塞給內線歐尼爾(Shaq O’Neal)，主導攻勢。
*小牛以往都是採取「單兵攻擊」或基本的「擋切戰術」，把進攻主導權讓給泰瑞、諾維斯基、哈沃德(Josh Howard)，而不是大多由基德去布陣，現在卡萊爾讓基德不再背負那麼多組織進攻的責任，把更多的自由和進攻權交給諾維斯基、泰瑞，重新打自由開放式自由攻擊，小牛也漸漸找回自己的信心和節奏。
*太陽的節奏掌握者，在交易來鋒衛射手理查森後，最近三周也更多回到奈許手裡，奈許又重新開始施展他的跑轟與快速攻擊，歐尼爾成為重要的進攻配角，這樣的改變也顯示太陽漸漸回到進攻本質的改變。
太陽總管柯爾(Steve Kerr)並不會承認，他的變革是失敗的，但平均逾102分的失分，的確不是一支講究防守球隊該有的水準與表現，因此重新走回進攻套路是必然的改變。
小牛比較單純，只要能贏球，只要讓諾維斯基、泰瑞、全隊打的快樂，把進攻權回歸到球員自主，不再用過多的系統戰和半場攻防，去限制主力球員的發揚，這也是小牛恢復元氣和奔放節奏的開始。
小牛與太陽不約而同的改變，卻也不約而同的複刻以往熟悉的節奏和特長，因此，不必對兩隊太悲觀，在下半季來臨之前，我們或許可以很快看到兩隊扭轉性的改變。