Allen Iverson倒底有沒有在練球，一直是NBA的禁忌話題，日前在朱太守的留言板看到有網友問及此問題，石沈大海三天後，又被另一位網友翻出來問，總算在第四天有人回答了，包括朱太守，不過也僅以：「就我所知，沒有那麼誇張。」帶過，朱太守言簡意賅，顯然AI的練球問題的確是NBA禁忌話題。
我未像朱太守一樣視AI為偶像，但是我也不討厭AI，只是既然有人好奇AI的練球問題，我就根據我所了解與大家分享，沒有要扯AI後腿的意思，所以AI迷請保持理性。
要談AI的練球問題，就不得不回溯到2002年5月9日，七六人在季後賽首輪遭塞爾蒂克以3：2淘汰出局，當AI的練球態度再度被提出來做為敗戰檢討時，AI很不以為然地召開記者會回應，發表對於「練球」的經典看法，其中的精華就屬以下這句：
「We're sitting here, and I'm supposed to be the franchise player, and we're talking about practice. I mean listen, we're sitting here talking about practice, not a game, not a game, not a game, but we're talking about practice. Not the game that I go out there and die for and play every game last it's my last but we're talking about practice man. How silly is that? 」
大意是指：「我是七六人的第一戰將，可是我們現在卻坐在這裡，談所謂的練球。我的意思，聽清楚，我們現在談的是練球，還不是比賽，不是那個我拚死拚活，每次上場都當成是生涯最後一戰在打的比賽，談的卻是練球，這是多麼蠢啊！」
AI這席話中拉高語調的「PRACtice！」發音，日後也成為大家提到AI練球問題的慣用發語詞。
如果還不清楚AI的意思，那我再簡述一下，AI的意思是請大家不要「本末倒置」，將比賽的重要性放在練球之前，而是要看真正算數的比賽，那個在戰績排名榜有勝、有負的比賽，大家不都是為AI上場就百分百付出、燃燒自己的奮戰精神而感動嗎？既然是如此，那麼何必在乎有沒有練球。
AI在乎比賽更甚於練球，再加上這席經典名言，讓堅持「正確打球方式」的Larry Brown，在帶完2002-03年球季後賽後也看破一切，認為AI對練球的在乎程度與投入程度不可能再有所改變了，選擇在兩人關係只只會變差，不會再變好的時刻遞出辭呈，結束任教七六人6季的歲月。
我所看到有關AI練球的報導，幾乎都是描述他愛練不練隨他心情，甚至有引述匿名隊友的說法：「AI根本只有出席，沒有投入練球。」這樣的說法我持保留態度。
前七六人教練Jim O'Brien也指出AI練球的最大問題：「不是他做不到，而是他不認同練球的重要性，AI不用靠練球就可以成為偉大的球員，但是他的隊友卻沒有辦法，所以他必須跟隊友一起練球，才能培養出贏球的默契，他卻很難、很難認同這一點。」
AI這次會被交易出去和他的練球態度也脫不了關係，至少七六人董事長Ed Snider是這麼認為。12月8日七六人正式宣布將交易AI的這一天，曾有記者問到：「AI表示已準備好出賽（當晚主場迎戰巫師），卻被告知不用來了？」Snider冷冷回應：「那他更應該準備好練球，不是嗎？如果艾佛森尚存在那種不想練球，只想打比賽的心態，在七六人已經是行不通了。」
看到這裡，相信大家對AI的練球問題，應該有大致的了解。不過我重申，既然是禁忌話題，大家看過就算了，球迷要看的也只是比賽，只要AI比賽打得嚇嚇叫，誰管他練不練球，電視轉播也只有播比賽，有人在播練球的嗎？沒有，那不就對了嘛！
既然提到練球，那麼再提一段我認為是最經典的練球場景，主角是同樣和AI被視為費城英雄的Charles Barkley。
Barkley和AI一樣被視為天縱英才、不出奇才，不過兩人都有著相同的問題，那就是練球愛練不練，所以Barkley的摯友「籃球之神」Michael Jordan曾半認真、半開玩笑說：「Barkley是無法拿下NBA總冠軍的，因為他缺乏百分百投入的精神。」何謂百分百投入？就是比賽和練球都拿出相同全力以赴的態度。
我要提的Barkley練球場景，是從前籃網前鋒、後來因腿場過重提前退休、還涉過失殺人Jayson Williams所寫的「Loose Balls」書上看來的，內容都是NBA不為人知的大、小爆料。Williams昔日效力費城，是Barkley的小弟，所以看過大哥幹過的所有荒唐事，其中有關練球這部分，真是扯到極點。
Barkley喜歡泡夜店，而且愛豪飲啤酒，據說千杯不醉，而且是徹夜狂飲，每次喝到酒友全掛了，問他那時候才要睡，Barkley總是回說：「我死了才會想睡！」
Barkley常在泡完夜店後就直接去參加早上的練球，練球途中總會到麥當勞買早餐─巨無霸早餐！兩袋特大分的鬆餅與兩袋分特大分的臘腸，然後隊友開始練球時，他開始吃早餐！
Barkely練球場館有一輛專屬的健身腳踏車，隊友開始練球時，他就開始邊踩邊吃早餐，為了方便他吃早餐，七六人還特別架了一個托盤，才能放下他的巨無霸早餐，Barkley吃早餐不用刀叉，鬆餅兩片夾一條臘腸，用手抓起來就往嘴裡塞了。
最扯的就是，Barkley邊吃還邊譙訐隊友練球不認真，那副大放厥詞、嘴巴邊噴鬆餅屑、嘴角邊流果汁的嘴臉，恨得隊友牙癢癢，可是又能拿Barkley怎樣？他是球隊一哥，比賽想贏球全靠他，而且Barkley有時候興起，下來練投幾球，宿醉的眼睛張都快張不開了，三分球還可以連進8球，這樣的天生奇才，還要練球嗎！
據說AI練球也是在一旁踩腳踏車而已，至於有沒有像Barkley這樣誇張地吃早餐，就不得而知了。