NBA例行賽進入倒數最後4周，湖人Kobe Bryant得分大爆發，連3場攻破50分大關，帶領湖人走出7連敗低潮，打出3連勝氣勢，也讓湖人免於陷入季末最受矚目的「老八」卡位戰緊張氣氛，那麼那些球隊將在東、西區「老八之爭」出線呢？有圓球網友很好奇，所以我就來大膽預測一下，西區會是金塊、勇士與黃蜂拚搶最後兩席；東區則是籃網與魔術搶下最後兩個晉級資格。
先來談談西區的情況，金塊目前雖和老八快艇保持3場勝差，但是金塊在剩餘賽程的難度是最難打的，16場有10場是客場，目前正進行到東區客場征戰的中途，所碰上5隊全是東區前八隊伍，3月22日1分之差輸給公牛後，今天緊接著作客暴龍，然後還有騎士與活塞，剩餘客場還要碰上的強敵還有太陽、湖人、爵士與馬刺，主場所面臨的強悍對手則有小牛與湖人，並且還有5套（含今天出戰暴龍）「背靠背」比賽，賽程異常艱辛。
我看好金塊晉級的主因還是「AI連線」Carmelo Anthony與Allen Iverson，這對聯盟火力最猛的得分雙人組，近來似乎已經磨合出較佳的得分默契，不會有彼此讓賢的情況，尤其是Iverson，先前太過於專注配合隊友，尤其是想讓Anthony多得分，在失去自己應有侵略性的情況下，進攻效率打折扣，也不一定對Anyhony發揮有利；Anthony不想辜負Iverson的美意，卻又顯得操之過急，失去應有的得分節奏，日前被教練George Karl批了一頓後，總算有點回魂，進攻掌握性穩了許多。
勇士、黃蜂與快艇是目前「老八之爭」集團成員，比較3隊的賽程難度大致相同，我看好勇士與黃蜂的主因在於控衛戰力，勇士有Baron Davis，黃蜂有Chris Paul，快艇目前的先發控衛則是3月1日遭國王釋出的Jason Hart，老將Sam Cassell打打停停，快艇欠缺穩健的後場指揮官，恐怕很難再這場卡位戰出線。
勇士近況還算不錯，主要是最理想的先發五虎中鋒Andris Biedrins、前鋒Al Harrington、Stephen Jackson、後衛Jason Richardson與Davis全員到齊，這套組合本季只湊在一起打了6場賽，戰績5勝1負，剩餘13場比賽中，勝率五成以上隊伍有8支，是最大的難處，包括在主場將迎戰太陽、馬刺、爵士與小牛，「背靠背」比賽有3套，除非傷兵問題又加重，否則體力上調節應該無虞。
本季同樣飽受傷兵之苦的黃蜂，目前也總算排出最理想的先發五虎中鋒Tyson Chandler、前鋒David West、Desmond Mason、後衛Devin Brown與Paul，因傷迄今僅出賽13場的射手Peja Stojakovic則已重返練球，如能復出，即使只是扮演替補，對黃蜂應該還是利多。黃蜂季末賽程有點先苦後甘，未來這一周將是「地獄周」，今天出戰湖人，接下來是迎戰德州三雄火箭、小牛與馬刺，唯一優勢是除了作客小牛外，其餘3場皆是主場，這4戰如果不要全敗，甚至拿下2勝，黃蜂晉級機會看漲，最後3周8場比賽，2套「背靠背」比賽，除了出戰太陽與火箭外，其餘都有贏面，其中出戰快艇（2場）與金塊非是贏不可的硬戰。
若要我來挑誰晉級，我認為金塊應該保證前八，勇士與黃蜂要挑誰？理性上應該是黃蜂，這支球隊遭逢太多悲情了，該是時來運轉的時候，而且他們的籃板與進攻籃板是聯盟第一，顯見鬥志昂揚；感性上則是勇士，誰不想看「搞怪教練」Don Nelson挑戰前東家小牛的季後賽首輪戲碼！
看到這裡，可能有灰狼迷與國王迷抱不平了，照戰績來看，都還有機會拚搶「老八」，為何不提？好吧，就簡單說一下我的看法，這兩隊給人感覺就是漸行漸遠，國王今3月22日出戰太陽，又掛了中鋒Brad Miller，「阿泰」Ron Artest則是跑法院為毆妻案出庭，結果先發鋒線是排上Shareef Abdur-Rahim、John Salmons與Francisco Garcia，這種「一中四小」戰術，要玩什麼？至於灰狼，我看連「狼王」Kevin Garnett也快瀕臨崩潰邊緣，唯一有可能利多是灰狼後續賽程還算有利，最好祈禱奇蹟出現。
東區季後賽雖呈現籃網、魔術、溜馬與尼克勝差只在1場的拉鋸戰，但我反而感受不到那股緊張氣氛，看好籃網的主因是這支球隊經驗實在太好，有Jason Kidd這具「大三元製造機」強力領軍，想要出局好像很難，加上小前鋒Richard Jefferson又已傷癒歸隊，連同Vince Carter組成的「鐵三角」，打進季後賽只是及格而已吧！
看好魔術則是他們的陣容最整齊，先發與主力替補皆到齊，如果內部士氣無虞的話，應該擁有最多的搶勝籌碼，而且賽程上對他們也有利，最後13場比賽中，勝率五成以上球隊只有5隊，其餘對手中，有4場是對上目前聯盟倒數前3名的塞爾蒂克（2場）、灰熊與公鹿，另外還有一場對上七六人，更重要的是，只有1套「背靠背」比賽，是例行賽最後兩天分戰巫師與熱火。
未看好溜馬，主要是這支球隊似乎氣數已盡，被先前一波追平隊史最爛的11連敗拖垮後，球員與教練Rick Carlisle貌合神離程度應該是近4季以來最低潮時刻，加上第一戰將Jermaine O'Neal在此關鍵時刻耐戰力又拉警報（還是他缺賽反而會是利多？），這樣的球隊如何再重整旗鼓來個季末大反撲？
如果溜馬出局，情況還可能繼續衰下去，以他們目前戰績來看，應該是樂透區後段（第11至第14順位），如果真的抽中這區段選秀權，這個選秀權將歸老鷹所有（Al Harrinton交易，這些資訊是死忠溜馬迷「毐鼠強」整理給我的），所以溜馬如果氣數已盡，最好現在就一路撇下去吧，撇到不會跌至選秀前10順位以外的樂透區，才能保有這個選秀權，幫助溜馬季外可能大破大立的重建。
未看好尼克，主要是傷兵緣故，掛了全隊關鍵時刻最能挺身而出執行最後一擊的Jamal Crawford，讓尼克後場調度頓時大亂，尤其是Steve Francis覺得又會獲得充分出賽時間後，神奇似地可以帶傷上陣，而且還站上先發，和Stephon Marbury的排擠效應依舊存在，更讓人憂心的是Francis不改黏球習慣，讓已是全隊得分第一選擇的中鋒Eddy Curry叫苦連天，教練Isiah Thomas雖也抱怨連連，仍是不敢將他拉下先發，因為板凳上僅剩兩位菜鳥後衛Nate Robinson與Mardy Collins，結果團隊戰力與士氣就僵在那裡。
NBA季後賽卡位最怕已無緣季後賽球隊來攪局，今年東、西區也有這樣的搗蛋隊伍，東區原本有兩支，一是老鷹，二是山貓，可是山貓在行政高層Michael Jordan宣布教練Bernie Bickerstaff下季將不會續掌兵符後，剩餘球隊似乎重點放在磨鍊現有年輕球員，勝負擺在其次，西區則有永不放棄的拓荒者。老鷹與拓荒者最大共同點是陣中主力多屬年輕球員，這些年輕人大概是怕戰績太爛，又選到高順位選秀年輕好手進來競爭，戰績打好一點，順位低一點挑進來的新秀威脅就不會那麼大了吧！