隨著「三巨頭」Kevin Garnett、Ray Allen與Paul Pierce在塞爾蒂克到位，近幾季被戲稱為「鐵達尼組」的大西洋組大有浮出水平面之勢，不過從有浮就有沈的「天平理論」來看，東南組可能會取而代之成為鐵達尼組，在東區載浮載沈。
NBA自從2004-05年球季採六分組制度以來，東南組即是變動最小的一組，呈現「強者恆強，弱者恆弱」之勢，連續3季前3名排名順序皆是熱火、巫師與魔術，然後由山貓與老鷹輪流墊底，這樣一成不變的勢力版圖，可能會在本季出現大變動，而且整體競爭力大減。
我大膽預測最後排名依序：魔術、熱火、巫師、老鷹與山貓，有希望搶進季後賽僅有魔術，或是熱火勉強吊車尾晉級，其餘3隊皆會提早放暑假。
★魔術
或許是在NBA中國賽看到魔術不俗演出，讓我對魔術的印象與信心雙重加分。其中對於中鋒Dwight Howard的進步感到驚豔，上季已經獲選參加明星賽的Howard，今年季外經過美國男籃集訓，身材更壯、更結實，技藝更顯穩健、成熟，尤其是禁區左、右手短，在騎士7呎3吋中鋒Zydrunas Ilgauskas面前予取予求，蹦起來出手的感覺更像是從二樓往下投籃，這樣場景實在讓人震憾。
圖說：Howard的射大為精進，新球季會讓對手大為頭痛。
有Howard這位機動性強的中鋒坐鎮禁區，加上季外又重金網羅優質射手Rashard Lewis，讓魔術有可大、可小、可裡、可外靈活多變的球風，贏球也更添本錢。提到外線，魔術在新任教練Stan Van Gundy掌兵後，特別強調「切傳」戰術，只要Howard的裡應外合打不開，即藉鋒衛大量切傳製造外線出手空檔，這樣多元化的進攻方式，即在中國賽讓東區防守雄師騎士嘗到苦頭。
圖說：Lewis將和Howard裡應外合成為戰力主軸。
魔術強調切傳，控衛Jameer Nelson控制全局的能力即是指標。Nelson上季表現不盡如人意，所以迄今仍遲遲未獲魔術延長合約，不過Nelson已僅記教訓，季外持續苦練，季前熱身賽展現犀利的切入與準確的中距離，過人傳球也藝高人膽大，彷彿讓人看到昔日熱火名控Tim Hardaway的身影 ，Nelson若能止跌回升，魔術行情也會跟著上漲。
圖說：Nelson本季的表現讓人期待，也是魔術突破指標。
魔術先發最大隱憂是得分後衛力欠佳，被寄予厚望的白人射手JJ Redick，中國賽簡直是被騎士Larry Hughes吃乾抹淨，在防守守不住任何人的情況下，進攻有大受影響；另外可以擔綱先發的Keith Bogans則屬防守型球員，進攻難達先發水準。
皆補則是魔術另一優勢，包括中鋒Adonal Foyle、前鋒Pat Garrity、Trevor Ariza、後衛Keyon Dooling與Carlos Arroyo都是可用之兵，讓魔術等於可排出9至10名的輪替陣容，兵強馬壯的戰力與士氣，讓我深深感受魔術會是東南組新興霸權。
★熱火
看到魔術蓄勢待發，更讓人擔心連續3年在分組稱霸的熱火，已是垂垂老矣，其中當然以Shaquille O'Neal的狀況最讓人提言吊膽，即使教練Pat Riley已經重拾鐵血作風，並且要求Shaq不能因循苟且只想打下半季，但是O'Neal巨大的身軀與沈重的腳步，說要掛點還是隨時可能掛點，只要O'Neal無法撐在場上，熱火也垮了半壁江山。
熱火已經不需要O'Neal展現20分與10籃板，但是15、6分與7、8個籃板的表現是迫切需要的，也唯有O'Neal撐在場上，熱火裡應外合的戰力主軸才能施展開來，尤其是「閃電俠」Dwyane Wade必須要有O'Neal掩護、分散防守注意力，才能展現來去自如、得心應手的投、切、傳美技。
如果Wade無病無傷，還能容忍O'Neal偷懶，但是Wade上季被O'Neal拖垮，肩傷延後開刀，既未能助熱火逃過首輪被公牛「直落四」橫掃出局浩劫，連帶也未能趕上本季開季，恐怕要到11月中，甚至月底才能重返球場，讓熱火更顯得雪上加霜。
除了O'Neal與Wade的傷病讓人擔心外，前鋒Antoine Walker的體能狀況也讓人頭痛，Walker並非未能苦練，而是不重視自己的體能，體重與體脂肪指數皆未達Riley所規定標準，Riley也說這樣標準是為了讓Walker能夠走更長遠的路，而非因體能欠佳導致運動傷害纏身，可是Walker仍我行我素，讓Riley也心有餘而力不足。
熱火是支老將球隊，太知道球隊的成敗與興衰關鍵，如果肯受教、肯振作，尚能維持季後賽水準，一旦對Riley激勵人心士氣的精神訓話感到疲乏，甚至厭煩，熱火就會像支老弱殘兵的夕陽球隊，等著自我滅亡，屆時任憑Wade再有通天本領，一樣孤掌難鳴。
☆巫師
即使巫師的「速球」作風有「東區太陽」之稱，我還是覺得們是支華而不實的球隊，上季平均得分104.3分，是東區唯一破百球隊，不過失分卻高達104.9分，同樣也是東區最多球隊，如此「重攻輕守」的傾向，在西區可能沒有關係，可是在強調防守的東區還是大有問題。
就好像各隊在出太陽時，都會抱持著若想擊敗太陽，除了要能穩住自己的節奏外，進攻也要拿出相當的本事才有辦法和太陽抗衡；同理，巫師若想在東區成為真正經得起考驗的勁旅，除了進攻能轟破對手外，防守也要有一定水準，才能在東區立於不敗之地，否則過與不及都會是出問題的。
而且巫師進攻和太陽快打旋風最大不同之處在於，巫師火力皆集中在「三劍客」Gilbert Arenas、Antawn Jamison與Caron Butler手上，其他隊友進攻能力落差太大；太陽雖也有謂的「MSN連線」Steve Nash、Amare Stoudemire與Shawn Marion，其他配角也都深具進攻威脅性，這樣的整體性進攻作風，才能在場上產生全面威脅。
另外就是第一戰將領袖氣質的差別，若比自信心，Arenas不會Nash差，但是若要論供輸、指揮與幫助隊友更好的能力，Arenas明顯還是凸顯自我優於提升團隊，得分還是他對球隊最大貢獻，未像奈許一樣不需要靠得分，光靠助攻就可以讓隊友發揮淋漓盡、致對手於死地。
最後是巫師內線戰力不夠穩健、紮實，僅有強力前鋒Jamison有獨當一面的能力，中鋒Brendan Haywood企圖心欠佳、速度過慢，Etan Thomas剛動完心臟心術，本季恐怕不克再戰，強力前鋒Darius Songaila拚勁優於才華，年輕的Andray Blatche與Oleksiy Pecherov才華有餘，經驗不足，一旦內線無法挺住，光靠在外圍狂轟濫炸，還是難成氣候。
☆老鷹
看老鷹近幾年的破爛模樣，愈看是愈像昔日的快艇，已經連續8季被摒除在季後賽之外了，連年都擁有高順位樂透選秀籤，也網羅了一票NCAA明星球員，可是每季還是不斷重蹈覆轍，重建也遙遙無期，照理說上季應該是可以收成的球季，結果仍就一敗塗地，帶了3年玩不出把戲的教練Mike Woodson早該殺頭，卻還留著任教第4季，真叫人對老鷹不知如何期待起。
老鷹擁有Joe Johnson這位中生代好手，加上年輕球員既有才華，也累計了一些經驗，上季應該有做為，季前熱身賽表現不錯5勝3負，開幕戰吞敗戰後拉出4連勝氣勢，讓人錯覺以為老鷹真的翅膀長硬了，正期待它準備振翅高飛時，馬上又原形畢露苦吞4連敗重摔落地，前10戰繳出5勝5負戰績後，勝率即跌破五成，至此即未曾再浮上五成勝率水平面。
總結老鷹近8年戰績，單季最佳只有35勝（2002-03年球季），最慘則是13勝（2004-05年球季），說他們是「東區快艇」一點也不為過，結果一點建樹都沒有的Woodson卻仍老神在在領軍，Woodson是昔日強調「正確打球方式（play the right way）」Larry Brown的徒弟，可是帶領老鷹卻毫無「布式」風格，只見球員都是半調子有一搭沒一搭，難成氣候也就見怪不怪。
老鷹球員半調子除了養成教育不夠紮實外，本身的球風也有問題，一票看似全能球員，事實上卻是毫無專精之處，像是前鋒Josh Smith、Marvin Williams、Shelden Williams與後衛Josh Childress都是這種調性的球員，要大不大，要小不小，表現偶爾佳作，整體而言卻是成事不足，不然就是個人帳面成績可觀，卻難以起贏球作用，今年選秀總算選進標準強力前鋒Al Horford，希望藉其強悍作風能讓老鷹擺脫這種「半成品」窘況
控衛戰力更是老鷹切身之痛，自從Jason Terry被交易至小牛後，就未曾有像樣的先發級控衛，「蜀中無大將，廖化做先鋒」情況下，讓老鷹半調子情況更嚴重，今年老鷹總算備妥最像樣的控衛戰力，包括Speedy Claxton、Tyronn Lue、Anthony Johnson與新秀Acie Law，這4位雖非傳統控衛，輪番上陣至少在調度上不會捉襟見肘，如果Law能夠打出行情，老鷹或許能看見止跌回升的曙光。
☆山貓
成軍3年的山貓，今年季外展現大刀闊斧改革的魄力，選秀會上從勇士交易來「灌籃王」Jason Richardson，然後又大手筆和前鋒Gerald Wallace簽下6年5700萬美元合約，希望藉此「雙槍」組合讓山貓成為「快腿貓」，擺脫總是在分組墊底的窘況。
未料球季尚未開打，山貓即遭逢傷兵詛咒，先是強力前鋒Sean May動左膝「微骨折手術（microfracture surgery）」，接著又發生小前鋒射手Adam Morrison左膝前十字韌帶斷裂憾事，雙雙宣告今年球季已經提早玩完，山貓一下子也變成了「跛腳貓」，球季尚未開打即冒黑星。
山貓原本就有人手不足之虞，如今又折損May與Morrison，即使能勉強維持先發陣容，替補戰力仍將大受衝擊，將不利於山貓應付漫長的球季。目前山貓可望排出先發為強力前鋒Emeka Okafor、小前鋒Wallace、得分後衛Richardson、控球後衛Raymond Felton，中鋒則尚未決定，目前最可能人選是熱身先發的Ryan Hollins，或是由Okafor擔綱先發，改由Walter Herrmann扮演強力前鋒，打時下流行的「小球」戰術。
山貓的先發還算上得了檯面，替補可就捉襟見肘了，尤其在少了May與Morrison更顯雪上加霜，可用之兵剩下中鋒Primoz Brezec、後衛Matt Carroll、Derek Anderson與Jeff McInnis，其他就要看新秀前鋒Jared Dudley與Jermareo Davidson能否頂上來。
很明顯地，山貓將在鋒線上吃大虧，不管是防守、籃板與對抗性都明顯略遜一籌，現在只好看幕後操盤手「籃球大帝」喬丹能否展現智慧，進行必要的補強措施，同時看新任教練Sam Vincent能否在運籌帷幄上有所突破與創意，否則山貓本季會打得異常辛苦。