熱火1月8日、9日作客灰狼、公鹿皆連吞敗，並寫下NBA本季最差9連敗紀錄後，距離「挑戰」Pat Riley主政時代單季最差戰績25勝57負（2002-03年球季）又近了一步。
熱火目前戰績8勝28負，勝率2成22，以這樣的勝率本季只能撈得18勝，不僅將追平隊史單季戰績次差紀錄（1989-90年球季，隊史第二季），也將是Riley主政熱火時代與Riley教練生涯最差勁的單季戰績。
熱火現在這副低迷景象，也讓人想起2002-03年球季，也就是「閃電俠」Dwyane Wade入主熱火的前一季，相信死忠熱火球迷應該還對當年殘破景象心有餘悸，也或許有昔日的經驗，會讓Riley像當年一樣「以不變應萬變」，先撐完本季，再來談重建，而非如我先前所建言的「熱火十大救急球員交易方案」一樣，提早在季中替重建工程布局。
回想2002-03年球季，開季前熱火即接獲惡耗，先前腎疾復出的Alonzo Mourning，在2001-02年球季打了75場後又不克征戰，全季掛免戰牌，使得熱火又必須回到2000-01年球季，由6呎9吋藍領苦工Brian Grant坐鎮禁區的「恨天高」歲月。
2002-03年球季，熱火掛頭牌球星為Eddie Jones，平均18.5分為全隊得分王，第二號球星是選秀會上以首輪第10順位撿來的瑰寶新秀前鋒Caron Butler，平均15.4分，接下來即是Grant的10.3分，Grant以後的隊友則全上不了檯面，不是菜鳥慢飛，如Mike James（現火箭）、Rasual Butler（現黃蜂）、Eddie House（現塞爾蒂克）、Anthony Carter（現金塊），就是老弱殘兵，如Travis Best（目前仍在歐洲討生活）、Vladimir Stepania（已退休）、LaPhonso Ellis（已退休）。
回過頭來看本季的熱火，由Wade掛頭牌，平均25分，第二號得分手是Ricky Davis，平均15.3分，接下來是Shaquille O'Neal的14分，然後還有Udonis Haslem的12.9分，Haslem以後的隊友，同樣是小的菜，如Dorell Wright、Chris Quinn、Daequan Cook，老的殘，如Mourning、Jason Williams等。
相較起2002-03年球季與本季的熱火，照理說本季熱火的球員陣容應該略勝一籌，Wade鐵定是優於Jones，Davis和Butler也有得比，Haslem則不會比Grant差，最大的差別可能是O'Neal老化嚴重，目前仍在養傷，即使傷癒復出也不知道能撐多久，這樣的耐戰力和當年Mourning全季掛點，太概也沒什麼兩樣。
那麼當年熱火「以不變應萬變」的經驗，是否可以在本季如法泡製呢？主要是2003年選秀人才備出，「大帝」LeBron James早以高中資優生紅遍全美，另外還有「超級新鮮人」Carmelo Anthony、Chris Bosh，的確值得等待選秀會押寶，熱火最後雖無緣這三人，仍慧眼視英雄有幸挑中Wade。
今年選秀同樣備受矚目，包括多名「超級大一生」，如堪薩斯州大6呎9吋強力前鋒Michael Beasley、曼菲斯6呎4吋控衛Derrick Rose、德州農工7呎中鋒DeAndre Jordan、印第安那大學6呎4吋得分後衛Eric Gordon、南加大6呎5吋得分後衛O.J. Mayo等，或許也值得在選秀會大顯身手。
如果熱火有幸重溫「Wade福氣」，挑中既具即戰力，又深具潛質的Rose，和Wade組成後場最佳拍檔；或是不管和Haslem位置重疊，選進被視為「Derrick Coleman接班人」的Beasley，和Wade鋒衛攜手出擊，下季是不是有機會像2003-04年球季一樣止跌回升，重返季後賽之列，並殺進第二輪？
我認為熱火即使在今年選秀會上大有斬獲，若無法藉自由球員簽約或球員交易補強，在人手仍不夠、戰力不齊情況下，很難一舉讓戰力到位，拚湊出可以挑戰季後賽的陣容。
熱火能在2003-04年球季浴火重生，除了挑中Wade外，2003年季外有闊綽的團隊薪資空間可以競標自由球員才是關鍵，當時主要是Mourning合約到期，領完最後一季2000萬美元薪水，然後又有Carter的經紀人Bill Duffy擺烏龍，忘記行使延長合約權利，讓Carter意外成為自由球員，替熱火省下400萬美元，然後又有Ellis的最後一季300多萬美元合約到期，使得熱火能夠從當季5700多萬美元薪資空間，降至3000萬美元左右。
2003-04年球季的薪資上限為4384萬美元，換言之，熱火等於有1300多萬美元的薪資空間，當時熱火即利用這筆「鉅款」競標快艇「受限」自由球員Elton Brand，開價「頂級」合約，快艇見Brand行情這麼好，當然捨不得放，行使「優先續約權」留人；熱火見挖角Brand不成，鍥而不捨再以6年7170萬美元挖角快艇另一大將Lamar Odom。
快艇由於先留下Brand，加上又留下被爵士相中的Corey Maggette（6年4500萬美元），已經沒有太多銀彈，加上對Odom的違法禁藥前科有所疑慮，就放手讓Odom加盟熱火，這樣一來熱火即形成Odom、Wade與Jones「鐵三角」，構成戰力的基本盤。
除了「鐵三角」外，熱火在2003年自由球員市場還簽進後來擔任先發控球稱職的Rafer Alston（底薪68萬8679美元），另外還簽下便宜、耐操又好用的新秀自由球員Haslem（底薪36萬6931美元），加上舊將Grant與Butler，等於是有7位可用之兵，也布妥重返季後賽戰力。
熱火若任由Williams與Davis的合約在本季結束到期，下季有約在身6位球員O'Neal、Wade、Haslem、Cook、Mark Blount與Smush Parker的薪資仍達5200萬美元之譜，如果以本季薪資上限為5563萬美元的標準來看，即使2008-09年球季的薪資上調升至5800萬美元左右，600多萬美元的薪資空間仍很難讓熱火補進像當年Odom等級的球星。
也就是說，如果熱火未再繼續清出薪資空間，今年自由球員市場競標金額將只有600萬美元，或是「中產條款」的競爭力，以熱火本季的沈淪，恐怕很難吸引球星降價加盟，就只能競標一些中等球星，以熱火最需要的控衛、射手與中鋒位置來看，大概只能考慮火箭Steve Francis、公牛Chris Duhon、活塞Flip Murray、國王 Beno Udrih、魔術Carlos Arroyo、Keyon Dooling、Maurice Evans、活塞Jarvis Hayes、七六人Gordan Giricek、籃網Antoine Wright、尼克Fred Jones、湖人Trevor Ariza、小牛DeSagana Diop、湖人Kwame Brown、籃網Jamaal Magloire、馬刺Francisco Elson、太陽Brian Skinner、超音速Kurt Thomas等人，而且不要忘了，這些價美物廉的球星，別隊也會搶著要，熱火並沒有優勢。
換言之，如果熱火季中未做球員交易補強，以不變應萬變，展望下季能稱得上主力核心者O'Neal、Wade、Haslem與Cook，並在選秀會挑中Rose或Beasley任一人，然後和Wright續約，加上至少簽進一位戰力夠格的自由球員，這樣的陣容可以和2003-04年球季的7人主力核心戰力相比嗎？答案恐怕是否定的。
這也是我會提出「熱火十大救急球員交易方案」的理由，因為選秀與自由球員市場皆是熱火無法掌控的重建變數，唯有藉季中球員交易提早替重建工程布局，才能讓戰力一步步到位，而且上述這番分析還未考慮到O'Neal超乎預期的折舊率、Wade的心身耗損率與對手的突飛猛進速率，熱火沒有像2002-03年球季以不變應萬變的本錢，必須當機立斷救亡圖存。