東區
2.魔術 vs. 3.老鷹
例行賽對戰：魔術3：1
ESPN十大球評預測：一致看好魔術晉級，5戰最多（6人），7戰最少（1人）
艾迪預測：魔術4：2
理由：魔術季後賽首輪「直落四」淘汰山貓，老鷹則是打到第7戰「攤牌戰」才擺脫公鹿糾纏，照這種「彼消我長」的氣勢來看，無怪乎ESPN名球評們看好魔術5戰埋單，我是認為經過公鹿出乎意料之外的頑強抵抗後，老鷹先前偏差的心態已經修正過來，有實力將戰線延至第6戰，證明本季拿下第3種子並非僥倖。
大家會看衰老鷹，其實也怪不了別人，只能怪老鷹自己，公鹿在少了本季大爆發的中鋒Andrew Bogut後，禁區形容虛設，僅靠6呎9吋、37歲Kurt Thomas先發撐場，擺脫就是會被打爆的罩門，未料老鷹未能攻陷公鹿籃下，還被公鹿的外圍作戰轟得團團轉，完全失去第3種子的「鷹」威。
從這樣的角度來看，老鷹連公鹿的禁區都擺不平了，還要拿什麼來對抗由NBA第1中鋒、連莊「年度最佳防守員」Dwight Howard領軍的魔術？而且老鷹先發中鋒Al Horford本季生涯雖首獲明星賽肯定，偏偏對魔術就是吃不開，例行賽4戰平均只有8分與7.3籃板，老鷹還有什麼優勢與本錢嗎？
Horford拿Howard沒轍其實是情有可原，因為Horford球風走紮實路線，很像是堅若磐石的「無敵鐵金鋼」，只是Howard是「超人版」無敵鐵金鋼，身高比Horford高，跳得又比Horford高，各方面都略性一籌情況下，就是吃定Horford，例行賽對戰平均21分、16.8籃板與3.5阻攻，勝負立判。
老鷹若想突破Howard這一關，就要師法山貓「自殺式」進攻籃框企圖心，尤其是Josh Smith與Joe Johnson，要拿出像山貓Gerald Wallace與Stephen Jackson這樣的狂人本色，即使泰山擋於前照闖不誤，讓Howard場場陷入進攻麻煩，才可能闖出贏球的契機。
不過也要想想，魔術首輪幾乎只靠「半位」Howard，還是將山貓「完封」，整體戰力之強悍與厚實讓人讚嘆，其中主要是「小魔獸」Jameer Nelson展現藝高人膽大的「山貓殺手」本色，季後賽首輪平均23.8分與4.5助攻，三分球28投12中，讓對手顧此失彼、防不勝防，當然板凳上的「波蘭大錘」Marcin Gortat替補Howard稱職，也是魔術化險為夷的奇兵。
所以老鷹一定要拿出一套明確的對戰策略，看是將重心放在Howard身，進攻不斷挑戰Howard，製造他陷入犯規麻煩，防守則是毀人不倦，只要Howard想在禁區大殺四門，一律用故意犯規「駭客戰術」毀掉，寧願讓Howard在罰球線上出糗，也不要讓他在籃下爆扣逞威。
不然老鷹就是要全力圍堵魔術傲視全聯盟的三分球作戰能力，魔術主力輪替9人陣容中，除了Howard不投三分球外，其餘都能轟上幾顆，其中7人例行賽平均每場至少投進1顆三分球，命中率最差的Matt Barnes也有31.9％，反正老鷹就是要抓準策略堅持到底，不能內、外線全被打爆。
魔術與老鷹近幾年在騎士與塞爾蒂克丰采掩蓋下，實力都有被低估之嫌，本季例行賽總算揚眉吐氣，分別撂下第2與第3種子，不管是實力或是經驗都已達一定水準與火候，所以不要被季後賽首輪兩極化戰況所誤導，一場真槍實彈的對決即將登場，相信對戰精采程度不會下於備受矚目的「騎士vs.塞爾蒂克」之爭。