前幾天在網上看到《每日先驅報》的一則評論，該文將Luke Ridnour、Adam Morrison、Amare Stoudemire、Bruce Bowen、Antawn Jamison和Joe Johnson列為最有可能落選的六個人。坦白說，在沒有考慮出處的情況下，我簡直更願意相信這是EA SPORTS公司的人寫的預測，因為落選者幾乎囊括了大名單中個人能力最弱的6個人選——這其中可能不包括大病初愈的小S，但我們知道比起這支夢X隊，顯然鳳凰城人更需要他一雙完好的膝蓋。

問題在於，K教練乃至整個美國教練組，是否真的有可能做出這樣的選擇，以至於放掉全隊最好的三分射手和一對一防守者？恐怕可能性微乎其微，這還得從夢X的歷史說起。

14年前在西班牙巴賽隆納，那支橫掃千軍的夢幻一隊輔一登場就顯示出睥睨天下的無敵氣勢。有人在回顧起那屆奧運會的時候這樣形容，說某位球員一邊防守一邊招呼板凳席上的隊友抓緊時間拍照，只為留下自己跟魔術師之間美好回憶的舉動，在國際籃壇的A級比賽中恐怕是空前絕後的。其實他們又何止是對手的偶像，這些基本上在四年後悉數入選最佳50人的絕世高手，在奧運村裏走動都要面臨被團團包圍索要簽名的窘境。毫不誇張地說，當初的美國絕對是世界籃壇當仁不讓的聖地，而夢幻隊則是這塊聖地上最耀眼的圖騰。

94年世界錦標賽，美國籃協為了顯示自己的實力強大，近乎倡狂地刻意排出一支與夢一迥然不同的球隊。他們在捧回金杯的同時，也讓人們記住了那些扣籃完在攝像機面前齜牙咧嘴的肌肉棒子。幾年以後Coleman變懶了，Kemp變肥了，紛紛以令人失望的方式告別籃壇，只剩下那個雖然也很懶雖然也很肥的但是卻更粗的肌肉棒子在縱橫禁區。

必須指出的是，從92年到94年有一個並不明顯的變化，就是美國隊的滿足感已經由外界的崇拜而自然而然地產生，而演變成用帶有一半自戀的傲慢來激發。同樣是震古爍今的高手，獨孤求敗內斂卻不失霸氣的傲骨顯然要比東方不敗毫無掩飾的洋洋自大更令人激賞，即使後者也完全擁有可以驕傲的資本。

讓我們再看到兩年後的96年，亞特蘭大的美國隊貴為東道主，同樣以摧枯拉朽的勢頭邁向衛冕之路。大比分的差距掩蓋了夢X隊霸主地位在逐漸動搖的事實。

不，那時候恐怕還不足以稱為事實，但算得上一大先兆，只是量變還不足以達到可觀的程度罷了。首先是對陣安哥拉的比賽——太多人對於這個國家的瞭解僅限於他們在遊戲“紅色警戒”中擁有恐怖的輻射工兵，但就是這樣一支國家隊讓大名鼎鼎的夢三隊頭疼不已。他們祭出了每次進攻必拖完24秒而致力於防守的所謂“牛皮糖戰術”，“即便我不能擊敗你，好歹也讓你贏得不痛快。”安哥拉是第一支敢這樣與美國隊說話的球隊。從瘋狂的崇拜到平等的對抗，這對於以後的世界諸強圍剿美國有著深遠的意義，甚至無異於一次里程碑式的飛躍。

決賽夢三對南斯拉夫，贏得也並不輕鬆，好在美國隊面對困境，千勝教頭Wilkens果斷排出由Payton，Miller，Richmond和Penny組成的四小陣容才得以拉開比分，誰說小球只是費尼克斯人的專利？美國隊同樣能把它玩得溜溜轉。必須承認的是，美國確實擁有得天獨厚的籃球資源，擁有一大幫瞬間可以改變比賽結果的選手，96年的那批人依靠天賦就足以贏得比賽。但是在98年卻發生了一件後來看起來完全是雙輸的事件——勞資糾紛造成的長期停擺。

現在回想起來，我發現人們在回顧美國隊緣何退步明顯的時候，大都提到國際球員的進步以及美國自身組隊的種種弊端，卻鮮有說起98年的那次世界錦標賽。是因為美國派出了一支不入流球員組成的國家隊而不具備參考意義麼？其實不然，恰恰相反，竊以為那屆比賽才是美國隊最大的轉捩點，因為其他球隊突然認真起來了！

這也許僅僅是我一廂情願的判斷，但仍然願意將其與諸位共享。在98年之前的將近6年時間裏，美國隊的贏球分差都能維持在30分以上，這是一種什麼樣的概念？就是說，其他國家的球員們都在潛意識裏把球隊的最高目標降低到了第二名，在注視銀牌的同時抬頭仰望金牌，這種由距離感而產生的無力感對於心理的影響是巨大的。一個只能爭奪第二名的比賽對於球員們的吸引力能到什麼程度？你可以設想一下NBA取消總決賽而只設東西區冠軍就可略知一二。

不管怎樣，對於頂級榮譽的激烈競爭才是一項運動生命力的關鍵保證。98年美國頂尖明星的退出，無疑給了各隊角逐冠軍的機會，其他國家終於有了能夠渴望金牌的理由，這不能不說是意外之中的驚喜，失望過後的希望。當世界列強6年來第一次為冠軍而放手一搏的時候，美國人正在家裏一邊數工資一邊自我排解說那是一場山中無老虎的鬧劇，卻不曾想過6年後要輪到自己虎落平陽。

千禧年夏末秋初，太多的人記住了VC那驚世駭俗的世紀一扣，卻鮮有人記得VC在悉尼險些與人打起群架。姑且不論他的絕頂輕功對於打架的助益究竟幾分，單單是8年前你能夠想像有哪個國際球員敢在夢一的比賽中指著喬丹魔術師們的鼻子破口大駡嗎？

當對抗取代了瞻仰，畢恭畢敬變成了針鋒相對，夢幻之隊的名號就已經名不副實，欠缺的僅僅是徹底的顛覆罷了。

後面的事情離得很近，無須做過多的介紹，且容我說一個無關的故事。今年夏天在德國舉辦的世界盃，號稱是一屆傳統強隊大戰巴西的世界盃，換言之，巴西是06年最大乃至唯一的熱門，其他球隊只配與其爭奪冠軍。Adriano、Kaka、Ronaldinho和Ronaldo組成的攻擊陣容號稱“魔幻四重奏”，似曾相識嗎？他們完全就是足球場上的LBJ、Wade、Kobe和Shaq—— 真的驚人地相似呢，都是一個體魄驚人無所不能的前鋒，一個無孔不入迅如閃電的精靈，一個各自場上的技術王者以及一個當年很猛後來肥了的前朝巨星。有趣的是，巴西止步八強的理由也與當年的夢幻隊折戟的原因十分吻合——渙散的球隊組織、懶散的場上跑動、單一的進攻手段以及不思進取的自滿心理。當我們看到阿根廷英格蘭的球員們因為輸球很失聲痛苦的時候，對比巴西隊比賽結束一臉木然地離開，你會感到這樣的球隊輸球其實已經是理所當然。

這正是這屆美國隊值得看好的關鍵所在，我們無須理會競技體育所謂“大熱倒灶”的魔鬼定律，更不必特地去橫向對比歐洲南美列強的孰強孰弱。僅僅縱向而言，我不敢說這是10年來陣容最完備的美國隊，卻敢打保票這是10年來準備最認真的一支國家隊。確定大名單然後細細篩選淘掉幾人？選進Ridnour、Battier和Bowen那種可能一輩子也無法入選全明星的球員？10年之前想都不要想！

真正的王者不但贏要贏得下，輸也要輸得起，更重要的是要有輸了以後立志改革和檢討的決心。04年在目睹阿根廷與雅典塑造神話以後，美國隊實行的種種改革是令人欣喜的。世界級強隊最怕什麼？最怕首鼠兩端，一邊致力於挑選最華麗的陣容打出最漂亮的籃球，一邊又對冠軍獎牌垂涎不已，最終落得成績又沒打好場面又難看的悲慘下場。與其如此，倒不如放棄一些能力雖強卻功能重疊的球星，輔以一些人盡其材的角色球員，腳踏實地的去爭奪冠軍，這也是本屆比賽乃至08奧運的美國建隊方針之一。

於是我認為，正常情況下夢幻隊不太可能對那份“黑名單”中的6人予以完全的排除和捨棄，即便他們也許有悖夢幻之名，不信的話咱們可以打賭看看。