艾迪籃球異想世界

記憶中，馬刺每季球季結束，若非以奪冠畫下句點，心情總是遺憾、落寞，甚至是痛徹心扉，就像2013年總冠軍賽被熱火Ray Allen一箭穿心，足足痛了4個多月到開季才願意接受事實，開始撫平傷痛，但是今年球季結束有著完全不同的心情。

 

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那就是解脫。

 

一種如釋重負的解脫，因為早在2月1日到3月12月那波本季最黑暗的14戰11敗低潮時，我就希望馬刺能早點解脫，終止連續20年打進季後賽紀錄，抽個樂透籤、搏個來年東山再起的好運。

 

但是馬刺就是馬刺，他們血液裡流著永不放棄的DNA，他們休息室內掛著Pounding the Rock的格言，成功不在於敲破岩石的第100下，而是在之前99下的努力。

 

所以不管我的心情是down什麼程度，馬刺努力、團結與堅持的贏球文化從未讓人失望過，即使到今天季後賽首輪出戰勇士第5戰仍拼到最後讀秒時刻才俯首稱臣，抬頭脡胸帶著驕傲與對手的尊敬離開球場。

 

但是當Manu Ginobili和離場時和前隊友、現勇士總教練Steve Kerr擁抱那一刻，我感受到前所未有的解脫，因為就像Manu與Tony Parker所言，這是他們效力馬刺以來最非比尋常(unusual)的球季。

 

撇開Kawhi Leonard的股四頭肌慢性肌腱炎的謎團，原本就處青黃不接世代交替的馬刺，又有Parker在季中從上季股四頭肌斷裂重傷復出，並在季中交棒先發控衛Dejounte Murray，然後新加盟的Rudy Gay打出驚奇又受傷，最後就是Gregg Popovich的喪妻之痛。

 

當然，傷害最大、影響最深的就是Kawhi全季僅出賽9場的離奇傷情，進而引發他和球團疏遠、失連的一連串負面消息與新聞，讓馬刺全季戰力與士氣的調整節奏支離破碎，最後是靠一息尚存的馬刺驕傲與意志，延續連續21季打進季後賽紀錄。

 

所以我才會在本季結束那一刻，有種前所未有的解脫，也才能因為解脫才能踏出為下季重生的腳步，當務之急當然是解決Kawhi與他的團隊和馬刺球團之間如果有存在的嫌隙。

 

如果馬刺與Popovich去年季外能化LaMarcus Aldridge提出「賣我」要求的危機為轉機，我相信只要Kawhi能夠坐下來和Popovich懇談，沒有理由不相信彼此能夠再次互信、互諒攜手在下季捲土重來的。

 

大家都知道我對Aldridge怨念很深，沒辦法，我只是以一貫馬刺高規格要求來看待這位全隊最高薪球星，得知他在去年還敢提出「賣我」要求，簡直只有唾棄而已，他就是這樣玻璃心，昔日在拓荒者為Brandon Roy、Damian Lillard吃味，所以才會頭也不回離開拓荒者。

 

Aldridge就是那種遇到困難與陷入困境，只想放棄、逃離的軟蛋，所以在馬刺2季下來不如意之際又故態復萌只想落跑提出「賣我」要求，要不是Popovich放下身段將他求回來，加上他在生涯低點根本換不回等值球星，這種球員留在馬刺只是徒增困擾。

 

但是罵歸罵，在Popovich好說互勸後，Aldridge竟然在本季蛻變出「馬刺人」的樣子，不再遇強、遇難就軟爛，撐著馬刺打完全季，但是最終排名西區第7，然後在首輪出局，所以他的表現在我眼裡還是只有及格、沒有功勞也有苦勞而已。

 

馬刺要重生，還是靠Kawhi，因為他是馬刺選進來，一手養大，從頭開始就是天生馬刺人的DNA，並從第2季起就被Popovich欽點的「後Tim Duncan時代」的領袖接班人，他經過總冠軍與總冠軍賽MVP的認證。

 

然後棘手的股四頭肌慢性肌腱炎讓Kawhi與球團產生誤會，依我的解讀，馬刺醫療團隊可能有讓Kawhi過早復出之嫌，但馬刺之後從善如流，讓他去尋求第2醫療建議，一切以第2醫療建議說了算，所以最終未再復出。

 

像Kawhi這樣棘手的症狀，復健時間表的確有可能不是原先評估3到6個月，而是6到9個月，若操之過急恐怕會有斷裂之虞，那他的NBA生涯將大受影響，所以Kawhi與他的團隊、第2醫療建議的堅持是可以理解的。

 

反正現在球季已經結束，Kawhi沒有復出的壓力，就有時間與心情來和球團修補關係，但是馬刺是否會像去年季外和Aldridge修補好關係，雙手奉上3年7200萬延長合約一樣，也和Kawhi簽下「超級頂薪」5年逾2億美元的合約，就有待商確了。

 

不是馬刺給不起或不願給，而是這筆錢砸下去後，馬刺後續的補強就會受限，如果如外界所言，Kawhi不滿馬刺近幾年的補強計畫，那他應該很清楚他若堅持「超級頂薪」，馬刺想提升戰力就有相當的難度；但是若要只要他拿頂薪，而非超級頂薪，好像又違背職業運動強調的在商言商。

 

Kawhi應該很清楚馬刺對球員的照顧，在巔峰時期的時候，該給多少就儘量會給多少，在生涯後期該照顧的也會想辦法照顧，而非只會一味要求球員降薪配合，以Patty Mills為例，他在馬刺熬了7季，單季最高年薪未超過384.2萬美元後，去年才獲得4年5000萬美元的高薪回報。

 

我是不相信Kawhi與馬刺會走到要決裂的地步，也相信馬刺球團會在Kawhi合約與提升球隊戰力找到最佳的均衡之道，馬刺季外重生也必先確定Kawhi的心在何方，才能執行後續的計畫。

 

這些計畫包括是否讓還有1季合約的Ginobili不要退休，下季再戰1季，還有如何讓合約到期的Parker以合情合理的價碼延續馬刺生涯，再來就是如何處理下季合約屬球員選擇權的Danny Green與Gay，是否要執行選擇權，或是跳出合約等事宜。

 

但是如果Kawhi與馬刺已經到了不可挽回的地步，馬刺也必須掌握幾個時機點進行危機處理，也就是思考交易Kawhi的選項，這個時機最快會是6月21日年度選秀，另一個時間點就是7月的自由球員開市，但絕對不能為了交易而交易，不要忘了，雷霆去年直到9月25日才換到Carmelo Anthony。

 

由於我無法接受Kawhi離隊，所以要我思考他的交易，我只能想到將他賣到東區，然後看看東區，我也只有對以塞爾蒂克Jaylen Brown與Jayson Tatum為主軸的交易提議有興趣，最多就再加上公牛的Lauri Markkanen與今年選秀首輪樂透籤。

 

但是若真的走到這一步，對馬刺與Kawhi都是兩敗俱傷的結局，因為打從一開始彼此就是天作之合，離開不會是解脫，而是痛苦的開始，希望馬刺下季的重生之路不需要踏出如此絕望的腳步。

2018 NBA季後賽明天(周日)凌晨3點就開打了，在經歷全季至少有3分之1球隊以磨練年輕員之名，行擺爛抽選秀狀元籤之實，讓人看不下去的例行賽後，終於來到必須真槍實彈對決的季後賽，真正的球季也即將開始，球迷也可以一飽眼福了。

 

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東區

1暴龍(59勝23負)vs.8巫師(43勝39負)

例行賽對戰：兩隊2：2

艾迪預測：暴龍4：1晉級

分析：其實我是想預測暴龍4：0晉級的，但是暴龍習慣季後賽「開門戰」輸球，本季連5年打進季後賽，但過去4年季後賽首戰都吞敗，所以他們要先讓1場才會打球，我才改預測4：1。

 

玩笑歸玩笑，我認為暴龍本季真的脫胎換骨了，除了招牌「雙衛」DeMar DeRozan 與Kyle Lowry依舊是贏球「雙保險」外，功能性強超、韌性超悍的替補也讓這支球隊擁有更多贏球的籌碼，所以只要總教練Dwane Casey可以在對的時間、用對的人，暴龍穩定求勝的機會非常大。

 

巫師曾在2015年季後賽「直落4」淘汰暴龍，當時他們招牌「雙衛」Bradley Beal與John Wall，到現在還是「雙核心」，Otto Porter其實可以承擔更多攻守重任，可惜被擺在第3號角色，巫師除了先發一應俱全、戰力完備外，替補有一搭沒一搭，很難在季後賽走遠。

 

2塞爾蒂克(55勝27負)vs.7公鹿(44勝38負)

例行賽對戰：兩隊2：2

艾迪預測：塞爾蒂克4：2晉級

分析：ESPN專家預測，公鹿在這系列賽有27％的機率可以爆冷晉級，我認為塞爾蒂克可以有驚無險晉級的理由是，總教練Brad Stevens建立一套有紀律的體系，即使當家球星Kyrie Irving本季因膝傷不克再戰，Stevens只要把對的人擺進這體系裡，他們就有辦法運作出勝利方程式。

 

不要忘了，塞爾蒂克還少了「最佳第6人」雙能衛Marcus Smart，但Stevens把Terry Rozier擺上先發，綠衫軍還是屢屢化險為夷，就是他們有一套很棒的體系，然後Jaylen Brown與Jayson Tatum在這套體系下，成為最重要的贏球零件，這系列賽如果Greg Monroe能再跳出來老東家的話，將更添勝算。

 

相較之下，公鹿就顯得是看天吃飯，明明天賦、體能都爆表，尤其是「希臘怪咖」Giannis Antetokounmpo，一對一根本無解，但是公鹿卻也只能靠Antetokounmpo變出把戲，頂多只有Khris Middleton跳得出來，或許Malcolm Brogdon與Matthew Dellavedova季末復出會有些幫助，但公鹿並非人手不夠問題，而是運作不出最佳贏球組合。

 

3 76人(52勝30負)vs.6熱火(44勝38負)

例行賽對戰：兩隊2：2

艾迪預測：熱火4：2晉級

分析：ESPN專家預測，熱火在這系列賽只有9％的機會可以爆冷晉級，但這系列賽卻是我認為首輪最可能爆冷的組合，即使76人目前氣勢正夯，季末以NBA史無前例的16連勝替例行賽關門，但他們在闊別5年後重返季後賽，經驗上還是略嫌不足，當家中鋒Joel Embiid因臉部骨折，首戰已確定缺賽。

 

76人在交易大限後，補來和老鷹買斷合約的鋒衛搭檔Ersan Ilyasova與Marco Belinelli，然後肩傷缺席大半季的狀元Markelle Fultz也歸隊，替補戰力大為提升，在找回舊將Ilyasova後的戰績是嚇死人的20勝3負，但是我還是看好熱火有辦法撂倒76人。

 

熱火中鋒Hassan Whiteside與Kelly Olynyk在此系列將扮演吃重的角色，尤其是Embiid缺戰情況下，Whiteside不能再只會抱怨決勝期坐板凳，而是要拿出應有的主宰力，尤其是在防守端，Olynyk則是可以投外線與高位策應的長人，對活絡熱火戰術非常重要，最後就是隊史最偉大球星Dwayne Wade的老將價值，會是熱火在戰況吃緊時的定心丸。

 

4騎士(50勝32負)vs.5溜馬(48勝34負)

例行賽對戰：溜馬3：1

艾迪預測：騎士4：2晉級

分析：其實我是很想看溜馬爆冷淘汰騎士，但我憑藉的並非溜馬在例行賽對戰3：1佔優勢，因為這4場對戰全在交易大限前就打完，騎士在交易大限後判若兩隊，在補進George Hill、Rodney Hood、Jordan Clarkson與Larry Nance  Jr.後，大幅年輕化，所以先前對戰勝負並沒有太大參考價值。

 

我認為溜馬有跟騎士一較高下的理由在於，他們的人手夠充裕、功能性也不錯，攻守都有一定的水準，而且年輕、又有衝勁，如果能在季外賽拉起防守的強度，相信會帶給騎士很大的麻煩，因為騎士是靠進攻帶動防守的球隊，一旦進攻失靈，防守也會一蹶不振。

 

但要騎士進攻失靈的難度實在太高了，因為LeBron James在本季「合約年」再創生涯巔峰，首度全勤打滿82場，平均27.5分是近8季最高，8.6籃板平生涯紀錄，9.1助攻則是生涯最佳，要他失常幾乎是不可能的，所以只要隊友給力，騎士還是贏面大。

 

西區

1火箭(65勝17負)vs.8灰狼(47勝35負)

例行賽對戰：火箭4：0

艾迪預測：火箭4：0晉級

分析：我非常吃驚，ESPN專家預測，火箭竟然還有2％的機率會被灰狼爆冷淘汰，這個系列戰是我認為今年季後賽最沒有懸念的組合，所以根本想都不用想就押火箭將「直落4」晉級，也會是今年季後賽唯一1組「清盤」的對戰。

 

灰狼本季雖終止NBA史上最長的連續14季被摒除在季後賽的難堪紀錄，但是以他們的陣容，打到例行賽最後1戰，主場迎戰金塊，還打到延長賽擊敗金塊，才確定拿下季後賽門票根本不應該，這支球隊的心理素質有問題，替補的問題則更大，光這2點在季後賽就沒戲唱了。

 

火箭本季一飛沖天，寫下隊史首度60勝球季與聯盟最佳65勝，還3度締造2位數連勝紀錄，幾乎是橫掃千軍之勢，唯一能夠攔阻他們的大概就只剩傷兵，但他們本季也屢次證明，只要受傷的不是James Harden，或是他和Chris Paul有1人在陣，Mike D’Antoni的體系就有辦法贏球，當2人都可以打，基本上就立於不敗之地了。

 

2勇士(58勝24負)vs.7馬刺(47勝35負)

例行賽對戰：勇士3：1

艾迪預測：馬刺4：2晉級

分析：ESPN專家預測，勇士和馬刺與騎士和溜馬對戰，是今年季後賽2組完全沒有爆冷機會的組合，也就是無論打到第幾場，過去3年擔綱總冠軍賽的「雙士」都會晉級下一輪，我當然知道馬刺爆冷的機會微乎其微，但基於自尊，還是要預測馬刺可以在6戰勝出。

 

但事實上，馬刺若能從勇士手上拿到2勝，勇士應該就已經是顏面掃地了，馬刺想爆冷的關鍵人物，將是Rudy Gay，因為他既要扛下Kawhi Leonard缺戰的小前鋒戰力缺口，在小球戰術下又要分擔強力前鋒的重任，只要他能勝任這2個角色的攻守重任，勇士將會有麻煩。

 

勇士季末17戰苦吞10敗，曾經傷到「海嘯組合」4星全掛點，現在Kevin Durant、Draymond Green與Klay Thompson都已歸隊，就只剩最重要的「柯神」Stephen Curry，但4缺1要打馬刺還是綽綽有餘，大家也都相信勇士季末只是意興闌珊，反正也拿不到第1種子，又不會掉到第3種子，那就放寬心等著打季後賽，到時候他們就會重新擦亮衛冕軍的招牌。

 

3拓荒者(49勝33負)vs.6鵜鶘(48勝34負)

例行賽對戰：兩隊2：2

艾迪預測：拓荒者4：3晉級

分析：ESPN專家預測，拓荒者在這系列賽只有4％的機率會爆冷被鵜鶘淘汰出局，這個結果也讓我很訝異，鶘鵜在季中掛掉當家中鋒DeMarcus Cousins，基本上已被大家看衰無緣晉級季後賽，但他們能夠化危機為轉機重返季後賽，證明外界根本「燕雀安知鴻鵠之志」，太小看他們了。

 

鵜鶘能夠振翅飛進季後賽，Anthony Davis在Cousins掛免戰牌「單塔」出擊後，大殺四方當然是最讓對手招架乏力的關鍵，另外就後場的Jrue Holiday的重要性被嚴重低估，尤其是防守端，當他在場，鵜鶘的防守效率值是聯盟第5，當他下場，掉到聯盟墊底。

 

所以Holiday將和Rajon Rondo、E'Twaun Moore繼續證明被忽略的攻守價值，並且給予拓荒者招牌「雙衛」Damian Lillard與C.J. McCollum最嚴苛的挑戰，一旦雙衛吃不開，拓荒者就會有麻煩，但由於拓荒者擁有主場優勢，所以仍看好在「搶7大戰」勝出。

 

4雷霆(48勝34負)vs.5爵士(48勝34負)

例行賽對戰：雷霆3：1

艾迪預測：雷霆4：3晉級

分析：這組對戰是ESPN專家預測，季後賽首輪最可能爆冷的組合，爵士將有高達35％的機率可以扳倒雷霆，兩隊在例行賽對戰，雷霆雖有3勝優勢，但這是在交易大限前就全數打完，爵士在交易大限後又換來3D悍將Jae Crowder，雷霆則掛掉3D好手Andre Roberson，實力出現消長，所以對戰也僅供參考。

 

這組系列賽將是矛盾對決，雷霆擁有聯盟最強之一的1對1單打能力，進攻籃板衝搶能力也是排名第1，並在Roberson本季報銷後，找來老3D好手Corey Brewer補上，算是將先發的缺口補上，但是替補戰力、人手與Billy Donovan的調度仍讓人不放心，只能靠主場優勢護體。

 

爵士下半季拉尾盤，排名從後段班曾衝到第4，但例行賽最終戰兵敗拓荒者，也賠上了首輪主場優勢，這是最可惜之處，否則以他們的防守，還有替補深度，在季後賽是大有可為的，他們若想爆冷，超級新秀Donovan Mitchell也必須維持例行賽一鳴驚人的表現，才能在後場和雷霆Russell Westbrook互別苗頭。